從二戰之後，便宜、耐用、用途廣泛的「塑膠」開始迅速的在世界各地普及開來，當我們發現它們對於地球的危害之後，卻也為時已晚。水中的塑料廢物已被證明危害到數百種海洋生物，讓牠們因此受傷或是死亡，而唯一永久消除塑料廢物的方法——燒毀或融化，又會產生有毒物質。

塑膠微粒的危害與可生物降解的替代品

不只如此，近年來科學家們又發現了塑料廢物對人類的另一種直接危害。塑膠微粒（ Microplastic，又稱微塑膠，指直徑或長度少於 5 毫米的塊狀、細絲或球體的塑膠碎片）是普遍存在生活中的污染物，人類透過皮膚接觸、吸入等管道，將它們累積在我們的身體裡，不過最主要的管道，還是塑膠微粒進入海洋，由海洋生物吃掉後，沿著食物鏈，最後被人類攝取至體內。

儘管目前只有眾多動物實驗，證明它對海洋魚類上或是老鼠造成的可能危害，對於人類的許多影響，像是免疫系統疾病、癌症的發病率等等，因為原因過於複雜，還需要長期累積觀察，缺乏確切的有力證明，但塑膠微粒不利於人類的身體健康，則是無庸置疑的。

為了永久解決塑膠微粒的問題，位於英國的一家新創公司Naturbeads正在開發由纖維素——地球上最豐富的生物材料，也是植物和樹木的原料——製成，可以被生物降解（指經過一系列化學作用，使複雜的分子逐漸分解成簡單分子的過程）的微粒，並且已經獲得超過 500,000 英鎊的資金用於製造原型。這些製品的原料因為可以在自然環境中降解，自然也可以減少塑膠微粒的污染。

除了這些塑膠微粒的替代品外，也有人從另一個角度出發，試圖解決不要的舊鞋——這種一般人常見的廢棄物困擾。

拋棄塑橡膠由藻類製成的鞋子

由加州大學聖地亞哥分校的衍生公司 Algenesis 所開發出來的 Blueview ，它的鞋面是由機器編織的大麻和桉樹紗（加上棉帆布帶）製成，至於內底和外底則是採用名為 Soleic 的專利聚氨酯泡沫所製成。這個Soleic不是石油的衍生產品，而是從藻類中所獲取的油來製造。

根據 Algenesis 的說法，在工業堆肥的條件下，鞋面在幾個月內就能完成生物降解，而鞋底所需要的時間也不到一年。如果鞋子不幸落入海洋，它們也能夠完全在自然環境中被降解。

Blueview 的鞋款目前已經開始在網路上業販售，一雙售價 135 美元，據說穿起來既舒適又耐用，你願意為了改善地球環境，給這雙鞋一次機會嗎？

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拒絕塑膠微粒的危害 我們可以選擇更好的替代品

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