淨零未來

14.保育海洋生態淨零生活

極端氣候引發解決暴雨、缺電與珊瑚復育的創新商模

10/14/2022

  • 作者 Solon
  • 綜合編譯 Ivan
  • 責任編輯 Dobby
  • 圖片來源 Shutterstock、Ocean Sun、Coral Vita

極端氣候影響人類生活甚鉅,如何解決生態浩劫必須靠創新思維。近期國際間有幾項突破傳統的創新之舉,值得借鏡。

去年,挪威政府破天荒投入 7,900 萬挪威克朗( 910 萬美元)來支持一項由挪威可再生能源開發商 Scatec 所領導的研究項目,該項目計畫在西非一個未公開的地點開發大型混合水力和浮動太陽能發電廠。

這是全球第一個大型混合水浮式太陽能發電廠,此項技術起初是為了解決水庫受極端酷熱影響而造成水分蒸發過速與無法水力發電的問題,現在則延伸運用到近海,以加速帶動太陽能發電的空間拓展。

由於太陽能光伏和水電具有季節性互補性,水電可將間歇性光伏轉化為更高價值的穩定電力。但挪威政府全力支持的專利項目,卻是要該項技術從水庫移往近海,故系統雖仍由浮膜上的光伏模塊組成,但內部的浮力環則是固定在海床上,另外還有四個繫泊點與12條纜線,可置放於近岸地點。

在一般情況下,浮動太陽能發電是水力發電廠的額外電力來源,但該挪威政府支持的項目,將專門開發為具有整體低均化能源成本 ( Levelized Cost of Electricity; LCOE ) 的綠地組合式電廠,希望為乾淨能源帶來更大的成長動能,以解決氣候異常所帶來的缺電危機。



另外,極端氣候造成暴雨和水壩失能問題,嚴重影響都會淹水問題。在都市中開發具有彈性的雨水基礎設施,以快速卸去大量雨水,其需求正日益迫切。

一間名為 AquiPor Technologies, Inc 的新創公司,從 2021 年起就成功開發出一種創新的「地磚狀」建築材料,可以讓大量的降雨通過它,讓雨水自然地回到地下,以減輕城市洪水的威脅。

AquiPor 的的專利材料具有超越傳統透水路面的強度和耐久性特性,以及亞微米孔隙率,使其能夠過濾掉附著其表面的有害污染物和顆粒物。憑藉這些過濾特性,該材料不僅可以讓乾淨的水排入地下水源,同時還為社區提供一種低維護和更具擴展性的雨水管理方法,讓雨水直接流回地下並回歸到自然的水循環中。

隨著雨水逕流污染日益威脅社區生活, AquiPor 希望這項技術能幫助城市減輕日益惡化的水基礎設施負擔。

此外,地球升溫也讓珊瑚白化問題嚴峻。在各國政府均束手無策時,新創公司 Coral Vita 卻計畫將搶救珊瑚從公益項目改為靠種珊瑚來賺錢的商業模式,以利益來驅動復育規模。

目前復育珊瑚礁的主流作法,是在海岸附近建立一個水下農場,上面有漂浮的繩索和結構,上面生長著珊瑚碎片,而這些碎片除可在當地重建珊瑚生態外,還可適度收割,以運送到需要年輕、健康珊瑚的地區。

但這些水下珊瑚農場往往規模有限,收入來源也有限,往往是政府或民間捐獻的錢,而不是市場的豐沛資金。



Coral Vita 的創新作法,是將海洋農場轉移到陸地設施,從而大大提高產量和生存能力,並採用先進的技術來加速珊瑚的生長並提高其存活率。其中一項技術是由一群修復專家集體開發出來的珊瑚微碎裂技術,讓珊瑚被分解成小塊,使它們的總生長速度可提高 50 倍。

透過陸地珊瑚農場, Coral Vita 希望對珊瑚的屬性施加更多控制之外,還可大幅降低成本,並將珊瑚輕易且準時地帶到需要修復的海礁地區。

Coral Vita 聯合創始人蓋特˙哈樂伯恩 ( Gator Halpern )表示,世界上一半的珊瑚礁已經死亡,而另一半的 90% 預計也將在未來 30 年內死亡,考慮到問題的嚴重性,僅依靠水下設施並不可能逆轉生態。

蓋特認為,當思考到全球需要復育的珊瑚數量高達數十億株以上時,陸地設施看起來會比水下農場更符合現實,成本也會隨著規模的擴大而下降。

一個海洋苗圃目前每株珊瑚的價格約為 30 至 40 美元,而 Coral Vita 希望當客戶一次購買一百或一千桶的珊瑚數量時,就可以把它降到每株 10 美元。

Coral Vita 銷售珊瑚的客戶對象,除了政府之外,更多的是包括依賴潛水或浮潛游客的酒店、海濱房產的屋主或承保人、開發銀行、郵輪公司或觀光休閒區等,都可以聘請 Coral Vita 來修復客戶自己利益所仰賴的珊瑚礁。



有非營利組織批評 Coral Vita 的作法是把生態重建作為一項生意在做,但蓋特˙哈樂伯恩卻認為,如果不是政府和產業界從一開始就漠視珊瑚浩劫,那麼這種表面上唯利是圖的珊瑚礁重建商業模式就沒有必要了。

有鑑於珊瑚重建是全球急迫行動,而不能等上 5 到 10 年才由非營利組織募集到需要的修護基金, Coral Vita 認為私人資金才是快速擴大規模並務實的選擇。基於這項創新商業模式不但能解決問題,且有獲利空間, Coral Vita 已在 2020 年成功募集首輪種子輪融資 200 萬美元,並開始在全球許多國家大張旗鼓地建立陸上珊瑚農場。


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